Glukany mají imunostimulační účinek, tzn. že jsou schopny podporovat a aktivovat obranné reakce organismu proti bakteriálním a parazitárním onemocněním. β-glukan zvyšuje účinky léků jako jsou např. antibiotika, protiplíšňové a protiparazitár­ní léky.

Glukany mají také velký význam u onkologických pacientů, kde působí ve dvou oblastech. Za prvé výrazně snižují negativní účinky radioterapie a chemoterapie, což umožňuje používat vyšší, účinnější léčebné dávky. Za druhé mají přímé léčebné účinky, pokud se podávají s monoklonálními protilátkami, které se vážou na rakovinné buňky a dochází tak ke zvýšení účinku léčby až o 50%. Glukany se testují v léčbě některých onkolog. onemocnění.

Z dalších účinků glukanů jde jmenovat snížení stresu, zabraňování účinků některých toxických látek, snížení hladiny cholesterolu, regulace hladiny cukru v krvi.

V současné době jsou glukany dostupné ve formě potravních doplňků, v budoucnu bychom se měli dočkat schválení jako registrovaného léčiva. Mezi výhody glukanů patří to, že jsou přírodního charakteru, vysoce účinné, nevykazují vedlejší účinky, není možné se jimi předávkovat a jsou finančně dostupné.